La persévérance ne paye pas toujours [pv Aurore]

I

l l'avait suivie. C'était l'une des méthodes les plus longues et fastidieuses mais également les plus efficaces qui aient pu lui être enseignées au cours de sa vie de chasseur. Si un simple interrogatoire et bonne et due forme (ou non d'ailleurs) ne suffit pas à duper la créature pour qu'elle se livre à toi et te fasse découvrir le sombre secret qui scellera son sort, alors une autre méthode permet de vérifier ses soupçons, et cette solution, c'est la filature, bien sûr. Avec Aurore Bromwell, la méthode frontale n'avait jamais fonctionné, et pour cause, elle parvenait à lui retourner le cerveau à chacune de leur conversation... Bien sûr, cela ne faisait qu'augmenter les soupçons du chasseur, mais qu'Andrew ne puisse s'empêcher de la trouver charmante en s'adressant à elle ne signifiait en rien qu'elle soit ce qu'il la soupçonnait d'être, d'autant qu'elle n'était jamais aussi loin avec lui qu'il l'imaginait avoir été avec d'autres. Et ça l'arrangeait, d'ailleurs, car l'idée de pouvoir être manipulé à ce point sans rien pouvoir y faire lui déplaisait des plus fortement. Pourtant, il était plus que certain de ce qu'il avançait, certes, il n'avait pas de preuves tangibles et il en fallait pour passer à l'action, mais tous les indices étaient là, malgré tout. Ils étaient nombreux, ceux qui pourraient affirmer que le médecin Kyle Folley avait complètement changé depuis qu'il fréquentait la jeune femme, comme obnubilé par elle au point de tout lui céder et oublier tout le reste. C'est ce qui peut arriver aux gens amoureux, me direz-vous. C'est vrai, sauf que là, l'amour ressemblait bien plus à de l'obsession, et qui était capable d'en engranger une telle si ce n'est une sirène. Oui, pour Andrew, c'était certain, Aurore était une sirène.

Et il allait bien finir par réussir à la confondre. Le sac chargé d'armes blanches et légères, cela faisait donc plus d'une heure qu'il la suivait, attendant le moment où elle se trahirait. Jusqu'ici, ses efforts s'étaient avérés vains, mais la donne avait peut-être changé, puisqu'elle se dirigeait à présent en direction du lac. Peut-être allait-elle lui fournir enfin cette preuve plus qu'irréfutable qu'il attendait depuis un long moment déjà. En tous cas, les conditions étaient idéales. Et quelles autres raisons pourrait-elle avoir de se rendre ainsi jusqu'au lac si ce n'est pour y plonger tête la première. Si ses jambes devaient se muer en queue de sirène, il aurait enfin et une bonne fois toutes la confirmation de ce qu'il avançait depuis beaucoup trop longtemps. Il était grand temps d'en finir. Il la suivit donc aussi discrètement que possible, mais l'un de ses pas le trahit. Un mouvement brusque, trop de bruit. Le jeune homme s'arrêta net. L'avait-elle entendu ? C'était malheureusement plus que probable.

code by Mandy

I

l en fallait peu pour qu'Aurore Bromwell sache provoquer chez Andrew le plus profond des agacements. En l'occurrence, il lui avait suffi de se retourner vers lui, de lui adresser un regard des plus innocents, et de le saluer comme si de rien n'était. Ce petit jeu durait depuis longtemps, beaucoup trop longtemps, et plus ces jours et ces semaines passaient, plus cela était insupportable pour le chaleur, dont la patience atteignait clairement ses limites. Elle était quasiment prise sur le fait, un peu plus, et il aurait eu la preuve formelle de ce qu'il savait déjà... mais il s'était trahi. Avoir fait preuve d'autant d'imprudence, ça aussi ça l'agaçait. Le sourire que lui adressait la présumée sirène était bien top enjôleur pour être innocent. Il songea qu'il faudrait, cette fois, qu'il sache ignorer ses tentatives pour lui faire perdre la raison. Mais comment lutter, quand des forces obscures étaient en action ? Décidément, Andrew détestait les sirènes, toutes autant qu'elles étaient. Entre celle qui s'amusait à le piéger à la moindre occasion et celle qui lui volait son meilleur ami, il en était vite venu à la conclusion que tous ces êtres étaient viles et malsains, à prendre le plus malin des plaisirs à flatter votre ego pour mieux vous déstabiliser et vous nuire. Mais cette fois, d'une façon ou d'une autre, il saurait. La proximité de l'eau y aiderait peut-être, d'ailleurs. Bousculer la jeune femme par mégarde serait sans doute une méthode un peu barbare, mais au moins aurait-elle sans doute le mérite d'être efficace. Il fallait espérer qu'elle serait efficace. Andrew garda autant de calme et de sang-froid que nécessaire, quoi que le ton de provocation de son interlocutrice lui déplaise très fortement. Oui, bien sûr, qu'il était en train de la suivre, et bien sûr qu'elle en avait parfaitement conscience.

-Je te suivais. répondit-il, ne cherchant même pas à mentir. Quelles autres raisons aurais-je de me trouver ici ? Quelles raisons, toi, tu pourrais avoir d'être ici, si ce n'était pour plonger dans le lac tête la première ?

Ses soupçons étaient clairs depuis suffisamment longtemps pour que ses insinuations ressemblent bien plus à des accusations en règle qu'à... des insinuations, justement. Il n'allait pas prétendre se promener là par hasard. Tout comme Aurore ne pouvait pas prétendre se trouver là par hasard. Elle n'aurait eu aucun intérêt à s'aventurer ici si ce n'était pas pour rejoindre les fonds du lac armée de sa queue de poisson. Et d'une manière ou d'une, autre, cette fois-ci serait la bonne. Il refusait de se laisser duper une fois encore. Cela avait bien assez duré, déjà.

-Qu'est-ce que tu as dans ton sac ? demanda-t-il, baissant les yeux sur sa besace, convaincu qu'il constituait déjà à lui seul un nid de preuve, qu'il escomptait bien avoir l'occasion de fouiller.

code by Mandy

L

a nonchalance et la désinvolture avec lesquelles Aurore s'adressait à lui agaçait profondément le jeune homme, d'autant qu'il savait qu'elle le narguait, parce que l'un comme l'autre avaient parfaitement conscience de ce qu'était la situation à l'heure actuelle, et elle se jouait, parce que de leur confrontation, pour le moment, il était le grand perdant. Mais il ne comptait pas laisser cette situation s'éterniser. Dans l'idéal, même, il voulait qu'elle se termine aujourd'hui. Il était grand temps que cette petite mascarade se termine, d'autant que les masques n'étaient pas vraiment bien placés sur leurs visages. Aurore savait pertinemment qu'il était un chasseur de créatures et Andrew, pour sa part, était sûr et certain que la jeune femme était une sirène. Mais elle avait toutes les preuves et tous les témoignages du monde, et au pire, elle n'en avait pas besoin. La jeune femme savait seulement qu'elle devait se défendre de lui. Lui, il devait trouver une preuve pour l'attaquer. Que de temps perdu. En vérité, il devrait frapper sans preuve, tant pis, ne serait-ce que pour faire disparaître le sourire satisfait qui siégeait sur son visage. Mais il avait une éthique. Même s'il avait grande envie de l'envoyer balader. Il se réconfortait en se disant qu'il emploierait tout simplement une méthode plus brutale, voilà tout. Il la précipiterait dans le lac. Sa victime lui échapperait temporairement, de fait, mais il saurait la retrouver sans mal. À moins qu'elle n'abandonne son médecin pour errer hors le village, mais le chasseur était prêt à parier qu'elle n'avait pas la moindre intention de renoncer à ce luxe, à ce confort de vie. Tout devait se jouer maintenant, quoi qu'il en soit, il n'en pouvait plus, de ces confrontations en continu.

-Je sais parfaitement ce que tu es venue faire ici, et je ne vais pas me gêner.

Tout en prononçant ces mots, il se saisit vivement du sac de la présumé sirène, tout en commettant l'impardonnable erreur de la regarder dans les yeux. L'instant d'après, il était sous son emprise. Une emprise relative. Il savait toujours pourquoi il était là, il devinait pourquoi il venait d'accomplir ce geste, mais tout à coup, Aurore lui semblait moins désagréable, moins agaçante. Il parviendrait presque, même, à lui trouver un certain intérêt. Tout à coup, il voulait en faire une exception alors même que, à part Penny, il n'en admettait - à juste titre, selon lui - aucune. Il avait le sentiment qu'elle méritait plus que jamais le bénéfice du doute, et son ton se fit tout à coup plus agréable, plus coulant, quand il réitéra sa question d'une autre manière.

-S'il te plaît, est-ce que je peux l'ouvrir ?

code by Mandy

L

a gentillesse avec laquelle Andrew s'était exprimé pour répondre à son interlocutrice n'était clairement pas l'attitude qu'il aurait employé s'il s'était trouvé dans son état normal. Les formules de politesse, très peu pour lui. Les créatures telles qu'Aurore Bromwell ne méritaient pas la moindre déférence ni le moindre traitement de faveur non plus, c'était une absolue certitude à ses yeux. Mais il ne contrôlait plus vraiment ses faits, ses paroles ou ses pensées en la circonstance. Certes, c'était léger, si léger qu'Andrew avait tout de même le sentiment d'être en pleine possession de ses moyens, mais son attitude avait néanmoins changé, c'est une certitude, et la demoiselle pouvait le faire jouer en sa défaveur. Il ne se sentait en tous cas plus d'humeur à se montrer aussi vindicatif qu'auparavant. Pis encore, il se sentait d'humeur à accorder le bénéfice du doute à Aurore, comme s'il prenait conscience que son attitude vis-à-vis d'elle tenait ni plus ni moins du pur acharnement et le regrettait profondément. Qui sait, en d'autres circonstances, peut-être auraient-ils pu devenir de grands amis, tous les deux. Mais cela, maintenant, lui apparaissait véritablement compromis... Il s'en sentirait presque déçu, d'autant qu'Aurore se montrait effectivement plus conciliante que ce dont il l'aurait crue capable de prime abord.

Il lui adressa un sourire reconnaissant quand elle lui tendit finalement son sac, là où une attitude parfaitement neutre, impassible, voire hautaine, l'aurait accompagné s'il était encore complètement lui-même. Il fouilla scrupuleusement le contenu de son sac, même s'il y mettait plus de retenue qu'il ne l'aurait fait en d'autres circonstances, où il aurait passé la moindre de ses affaires au peine fin pour y déceler un semblant d'indice. Il n'y avait rien de compromettant en soi dans ces affaires, juste quelques affaires de bain et de rechange. La preuve qu'elle était venue là pour se baigner dans le lac, en somme. Ce qu'une humaine pouvait décider de faire aussi.

-Je n'ai pas de raisons d'être déçu. dit-il simplement. Andrew dans son état normal l'aurait pourtant été, en effet, par un si maigre butin. Je n'ai pas forcément envie de te tuer, tu sais. expliqua-t-elle avec toujours autant d'amabilité, comme si toute leur conversation tournait autour de la pluie et du beau temps. Mais si tu es une sirène, je ne vais pas avoir le choix, tu comprends.

Et bizarrement, cette perspective qui l'enthousiasmait l'instant d'avant paraissait, à présent, lui serrer le cœur. Non pas qu'il éprouve de l'attachement pour Aurore, elle n'avait pas forcé si loin son pouvoir, mais plutôt comme une sorte de... sympathie naissante, qui risquait de mourir avant même que d'avoir vu le jour.

code by Mandy

L

a fausse compassion dont faisait preuve Aurore, Andrew n'avait pas d'autre choix que d'y croire, car quand bien même il était sûr et certain de sa nature, il ne pouvait s'empêcher d'observer la situation sous un angle différent de ses habitudes, pour la simple et bonne raison qu'il n'était plus du tout lui-même, pas même une seule seconde. Il n'avait pas totalement perdu ses esprits, il n'était pas complètement sous son emprise, mais il l'était suffisamment pour comprendre encore les raisons pour lesquelles il l'avait abordée. Tout à coup, il ne la voyait plus comme une sale manipulatrice qui se jouait du monde autour d'elle dans toute la suffisance dont elle se pensait capable à cause de ses pouvoirs, il la voyait comme une fille bien, qui avait eu la malchance de naître avec des écailles, et qui allait devoir en payer le prix fort quoi qu'il puisse arriver.

Quand elle lui disait comprendre quel était le fardeau qu'il portait, il était certain que c'était le cas, et qu'elle regrettait véritablement de lui infliger une chose pareille, qu'elle aurait aimé que les choses se passent différemment, qu'elle comptait lui faire comprendre qu'il n'avait pas de raisons de se défier d'elle. D'un seul coup, il rêvait d'avoir tort, il rêvait d'entendre que ce puisse être le cas, qu'elle puisse être humaine. Ainsi, il pourrait cesser ce qu'il faisait et passer à autre chose, une bonne fois pour toutes. Sauf qu'il avait besoin de certitudes pour soulager son âme et sa conscience, enfin, pour pouvoir prendre un nouveau départ une bonne fois pour toutes. Alors quand elle tendit les bras, comme pour se sacrifier, il sut quelle était la seule solution pour lui, quitte à se sentir ensuite coupable pour le restant de ses tristes jours.

-Je suis désolé, dit-il, le pensant sincèrement, ce qu'il ne penserait évidemment plus une fois sorti de sa léthargie.

Désolé, il l'était très honnêtement, plus que désolé, même, chose qu'il oublierait bien vite une fois de retour dans son état normal. Il était désolé, oui, de ce qui devait animer son geste. Cédant à son invitation, faisant en sorte de la bousculer le moins possible, il la poussa sur le côté son interlocutrice dans l'espoir de la faire tomber dans l'eau du lac, tout à proximité. Ce serait l'instant de vérité, le moment de savoir, de savoir vraiment s'il avait eu tort ou non, si cette vie à laquelle il avait l'impression de tenir devait être éliminée ou pas.

code by Mandy